ブリンマーのサマーサイエンス: ナノテクノロジーでがんと闘う

毎年夏になると、パーク サイエンスの建物はブリンマーの学生や教員にとって一種の秘密の遊び場に変わります。 教室はほとんど空いており、共用エリアは学年活動で賑わっていません。

しかし、迷路のような廊下を抜けて個々の研究室に入ると、金ナノの利用からあらゆることを研究する研究室で、教員や大学院生と並んで興奮しながら研究している小グループの学生たちに必ず出会うでしょう。がんと闘う円盤、気候変動に対するソフトコーラルの抵抗力の理解など。

最近、物理学教授メイ・チェンの研究室を訪問した際、私たちは、博士号を取得したアンディ・クラークに会いました。 2022 年にブリンマーで物理学を専攻する Thea Liao '25 は、夏季科学研究プログラムを通じて研究室で働いています。

クラーク氏は現在、フォックス・チェイスがんセンターの医学物理学研修医であり、ブリンマーで始めたがん治療における金ナノディスクの使用に関する研究を続けている。 チェン氏の研究室の装置は、直径が赤血球よりも小さく、厚さが原子層で測定されるディスクを作成できる。

ナノマテリアルは、放射線療法の治療効果を高めるための有望なツールです。 科学者たちは長年にわたって球状ナノ粒子をがん治療に応用しようと試みてきたが、臨床導入を妨げる重大な課題に直面している。 ナノディスクにはこれらの課題を克服する大きな可能性がありますが、研究が分野にまたがるため、文献に存在する研究はわずかです。

「ディスクの製造は主にコンピューターチップに使用されており、生物学研究室では見られないものです」とブリンマーで引き続きディスクの作成を続けるクラーク氏は言う。

Clark は物理学の学士号を取得し、薄膜に興味を持っていたため、Cheng Mawr と Bryn Mawr に興味を持ちました。

「私はすでに薄膜、つまり長さと幅が厚さよりもはるかに大きい材料の薄い層を成長させていました。 薄膜堆積が彼女の主な焦点と研究だったので、それが最初に私たちとつながったものでした。 その後、NSF メカノバイオロジーセンターに参加する機会があり、それは私にとって常に興味のあった物理学を生物学に応用する絶好の機会でした。」

リャオ氏はウィリアムソン研究室と協力して夏の間クラーク氏を支援しており、学年度が始まってもチェン氏の研究室で引き続き研究する予定だ。 Liao 氏は X 線回折を使用して、ディスクの元素品質と厚さの両方を確認しています。 次に、原子間力顕微鏡を使用して、ディスクの直径と厚さをさらに確認します。

「非常に多くの業界がナノファブリケーションの方法を知っている人材を必要としているため、ナノファブリケーションを学ぶことは学生にとって素晴らしいことです。 昨年のクリスマスに Apple から電話があり、このトレーニングを受ける生徒を募集していました」と Cheng 氏は言います。

「ブリンマーで研究をする最も良い点は、教授やメンター全員が非常に親しみやすく、彼らが知っているすべてのことを辛抱強く教えてくれることだと思います。」とリャオ氏は言います。 「ブリンマーのコミュニティは、他の学生とのコミュニケーションをより深めてくれます。物理学科では、夏の間毎週木曜日に学科ランチがあり、その時間に毎週何をするかについて話すことができます。」

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