EVを改善するSiCチップの需要が加速している • The Register

チップメーカー、メモリベンダー、ファブは総じて需要の鈍化と過剰在庫を嘆いているが、半導体業界の一部門は他の部門よりもうまく嵐を乗り越えているようだ、それが電気自動車に使用される炭化ケイ素（SiC）電源回路だ。

月曜のアナリストとの第2四半期決算説明会で、米国に本拠を置くオン・セミコンダクターは、売上高20億9000万ドルから利益が前年同期比26％増の5億7600万ドルになったと報告した。 しかし、同四半期全体の売上高は前年同期比約1,000万ドル増と目立ったものではなかったものの、炭化ケイ素部品からの第2四半期の売上高は前年同期比4倍に増加したと同業界は主張している。

CEOのハサン・エル・クーリー氏はウォール街との電話で「我々の世界中のチームはすべてのシリンダーに火をつけている。まあ、今はすべてのモーターを回していると言い始めるべきかもしれない」と冗談めかして語った。 「第2四半期だけで、当社は30億ドルを超える新たな炭化ケイ素LTSA（長期サービス契約）を締結しました。」

El-Khoury 氏は、すでに同社最大の顧客ベースの 1 つである自動車業界が、今日 Onsemi の SiC 売上高の 90% を占めていると述べているため、このコメントは適切です。 第 2 四半期の新規顧客には Vitesco、BorgWarner、Magna が含まれており、これらの企業はいずれも電気自動車メーカー向けの製品にメーカーの SiC チップを使用しています。

炭化ケイ素チップは、車両の電動化を進める自動車メーカーの間で人気の選択肢となっています。 SiC は、電気自動車で一般的な高電圧でより効率的です。 そのため、EV で使用されるトラクション インバーターや DC-DC インバーターに SiC が使用されることがますます一般的になってきています。 チップメーカーによれば、この効率の向上により、この技術を採用したEVの軽量化、バッテリーの消耗の軽減、航続距離の延長も可能になるという。

SiC には自動車分野以外の用途もあります。 この部品は、太陽光発電システム、エネルギー貯蔵、モーター、電源で使用される電力回路にも適しています。 しかし、エル・クーリー氏は電話会議でアナリストに対し、非自動車市場はオンセミのSiC売上高の約10％に過ぎないと語った。

Onsemi は今後について、半導体市場について慎重ながらも楽観的な見通しを示し、主に自動車需要によって第 3 四半期の収益が 200 ～ 21 億 9000 万ドルになると予測しています。

しかし、世界の道路輸送車両の電化で利益を得ようとしている半導体企業はオンセミだけではありません。 この市場機会は非常に魅力的であるため、投資家は炭化ケイ素回路を開発するチップ会社に数十億ドルを投じています。

つい先月、同じくSiCと窒化ガリウム（GaN）を使用した部品を製造しているノースカロライナ州に本拠を置くウルフスピード社は、アポロ率いる投資グループから12億5000万ドルの担保付き手形資金調達を発表し、さらに7億5000万ドルを受け取る可能性があると発表した。

一方、ドイツとオランダのライバルチップメーカーもこの技術への大規模投資を発表した。 4月に遡ると、ドイツの製造大手ボッシュは、カリフォルニアに本拠を置くTSIセミコンダクターズを買収する計画を明らかにした。 この契約に基づき、ドイツの複合企業はTSIのカリフォルニア州ローズビルに15億ドルを投資し、200mmウェハーでSiCコンポーネントを生産できるように設備を改修する予定だ。

一方、テスラ向け部品を生産するSTマイクロエレクトロニクスもSiC生産を拡大しており、1月にはチップの生産を社内に導入すると発表した。 先週行われた同社の第2四半期決算会見で、最高経営責任者（CEO）のジャンマルク・シェリー氏は、炭化ケイ素回路の年間売上高が2010年末までに50億ドルを超えるとの見通しを示した。 ®

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